Un creciente número de propietarios de viviendas están aislando sus paredes con el fin de reducir los costos de energía  y optan por lo barato, el poliestireno. Sin embargo, existen alternativas ecológicas: Juncos, por ejemplo, que están muy bien adaptados como un material aislante natural

Using cattails for insulationLos juncos han sido utilizados para diversos fines, como la limpieza de las aguas residuales en las plantas de tratamiento de aguas residuales, para los suelos de desintoxicación, como materia prima para la cestería artesanal, como medio de nutrición y, en la medicina tradicional, como una planta de curación para varias enfermedades.

Los investigadores del Instituto Fraunhofer de Física de la Construcción IBP quieren usar este regalo de la naturaleza como un material de construcción – a saber, para el aislamiento de las paredes exteriores o como refuerzo del yeso.

El Dr. Martin Krus, Jefe del Centro de Pruebas de IBP, testifica en cuanto a las numerosas propiedades positivas, relacionadas con la construcción de esta materia prima renovable: “Como planta de pantano, los juncos son resistentes al moho y están muy bien equipados para tratar con la humedad. Las hojas de la planta tienen un tejido de soporte reforzado con fibras que se llena con un tejido esponjoso y suave. A través de esta construcción especial, son extraordinariamente estables y poseen un efecto aislante excelente. Este efecto también se conserva en los productos acabados. “

El investigador ya tiene este tipo de producto. Trabajando en estrecha colaboración con el socio de typha technik Naturbaustoffe, desarrolló un panel de aislamiento magnesita-bound hecho de Typha (del latín, “totora”) que ya cuenta con una solicitud de patente en trámite. El grupo cuenta con una baja conductividad térmica de 0,052 W / mK (vatios por metro y Kelvin). Se ofrece una excelente protección contra el fuego, aislamiento acústico y aislamiento térmico, y es relativamente permeable, pero lo suficientemente apretado para que, con la mayoría de las aplicaciones, se puede prescindir de una barrera de control de vapor. Por encima de todo, el material se puede hacer frente a la alta presión de forma paralela a la superficie del panel. El investigador y su equipo fueron capaces de validar los excelentes valores del panel de Typha tras año uno y un medio de mediciones efectuadas en una casa de entramado de madera tradicionales en Nuremberg. Sus muros exteriores, así como el trabajo de la madera, fueron adaptados con Typha. “Los artesanos locales estaban entusiasmados por este material sostenible”, dice Krus.

Tierras Bajas páramos regenerado por el cultivo Typha

A pesar de las numerosas ventajas de la Typha, hasta ahora este material de construcción natural, aún no se ha instalado en una gran escala, o explotado industrialmente. “La Totora es muy prolífica, especialmente en Europa del este – sobre todo Rumania y Hungría. La planta de los humedales no se cultiva en esta parte del mundo, por lo que tendría que ser importada”, como el ingeniero relata es un importante obstáculo.

En este sentido, indicó que habría zonas de cultivo adecuadas en Alemania. Por ejemplo, secos páramos de las tierras bajas que se utiliza para fines agrícolas durante décadas que podrían cobrar un cultivo de Typha. Los científicos ya han demostrado que esto es posible a través del “Cattail Cultivation in Lowland Moors” proyecto patrocinado por la Deutschen Bundesstiftung Umwelt DBU (Fundación Federal Alemana de Medio Ambiente) y encabezado por el Presidente de la Ecología del Paisaje en la Universidad de Tecnología de Munich. “El Páramo de tierras bajas drenadas son una fuente de emisiones de CO2. Cada año, hasta 40 millones de toneladas de dióxido de carbono se liberan en Alemania por el drenaje “, afirma Krus. En comparación: El tráfico de automóviles en Alemania causa una emisión anual de 105 millones de toneladas de CO2. Este proceso podría ser detenido, sin embargo, mediante el cultivo de aneas. El agotamiento se reduce y muchos nutrientes permanecen en el suelo. Al mismo tiempo, las superficies de espadaña ofrecen hábitats para plantas y animales raros. “Por lo tanto, el cultivo typha también contribuye a la protección del medio ambiente”, dice el científico.

No habría ningún impedimento para alcanzar altos rendimientos, ya que la totora tiene  un crecimiento extremadamente rápido. Krus reconoce que la cosechada de typha tiene un excelente potencial de ventas. “La planta se puede procesar fácilmente”, destacó el investigador. Las hojas se separan horizontalmente en partículas en forma de varilla y luego acortarse a la longitud correcta de alrededor de siete centímetros. A continuación, se pulverizan en un tambor con adhesivos minerales ambientalmente racionales y son llevados a una prensa calentada. Actualmente, este proceso se lleva a cabo manualmente.

El experto y sus colegas no han encontrado un fabricante dispuesto a emprender la producción en serie de los paneles. “Ciertamente, el panel de Typha sería extraordinariamente competitiva si fueran producidos en un proceso de producción en serie,” el científico afirma con entusiasmo. Basado en las numerosas propiedades técnicas positivas y la reciclabilidad completa en el ciclo de materiales, Typha ofrece una diversa gama de usos potenciales. Debido a la alta rigidez a la flexión y al mismo tiempo bajo peso, el material puede ser utilizado para la construcción del techo o como un elemento sándwich ligero para techos y suelos intermedia. También se puede utilizar para diseñar hojas de la puerta, ventana y dinteles de puertas, sino que es igualmente posible sustituir las vigas de madera.

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